Virus “Stages” dikabarkan mulai menyerang pamakai Internet di Amerika Serikat hari Jumat, 16 Juni y.l. Kantor berita Associated Press mengabarkan bahwa virus akan mulai menyebar ke Australia dan Asia, meski virus ini tidak menyebar secepat Love Bug yang mengganas awal Mei y.l. dan berhasil melumpuhkan ratusan ribu sistem komputer di seluruh penjuru dunia hanya dalam hitungan jam sejak pertama kali muncul.. Perusahaan pembuat anti-virus kenamaan McAfee mengingatkan bahwa sekitar 100 perusahaan yang menjadi pemakai jasanya di AS telah mengalami serangan virus Stages, hingga virus ini perlu diwaspadai sebagai sebuah ancaman serius, demikian ujar juru bicara McAfee.

Analis Computer Emergency Response Team (CERT), AS mengindikasikan bahwa Stages dibuat oleh seseorang berkebangsaan Argentina berjulukan “Zulu”. Tahun 1999 y.l. Zulu ketahuan pernah menyebarkan suatu virus bernama “Bubbleboy”, “Monopoly”, serta virus “Freelinks” . “Freelinks” disebut-sebut sebagai salah satu dari 10 besar virus terbahaya tahun 1999 yang terhitung amat cepat dalam hal penyebarannya. Zulu diduga berusia antara pertengahan 20-an atau lebih tua sedikit, namun demikian tergolong seorang penyebar virus “veteran” dengan kualifikasi keahlian yang amat lihai.



Seperti halnya virus ILOVEYOU virus Stages menyusup masuk sebagai e-mail melalui Microsoft Outlook – yaitu fasilitas layanan surat-menyurat elektronik pada browser Internet Explorer – instant messaging, dan chatting. Meski tidak merusak file dalam komputer, berhubung aktivasi virus ini mengirim sendiri e-mail ke sejumlah alamat secara serentak maka virus ini dapat memacetkan sistem e-mail. Virus baru ini mengaktifkan diri dengan memanfaatkan sebuah fasilitas Windows yang disebut Shell Scrap Object. Virus Stages muncul berupa e-mail dengan subyek “funny”, “life_stages”, atau “jokes”. Apabila sempat dibuka muncul pesan e-mail yakni “the male and female stages of life” , dengan attachment file berakhiran “life-stages.txt”, atau “life_stages.txt.shs.” Terkadang sistem operasi Windows pada Outlook Express diprogram untuk menyembunyikan akhiran kode file ini sehingga file yang bersangkutan akan terlihat seperti file teks dengan akhiran “.txt”.


Jadi waspadalah terhadap ancaman penyebaran virus Stages lewat e-mail dengan pesan yang nadanya seakan leluco